LIMA, Jul 21 (AFP) - El Instituto de Salud del Niño (ISN) informó el miércoles sobre el preocupante incremento de hasta cinco niños infectados cada mes con el virus del sida en Perú, según reportes de los nosocomios públicos.

"No pasa un mes sin que se registren nuevos enfermos, al punto que en lo que va del año se han atendido 74 menores seropositivos, de ellos 20 nuevos", dijo la doctora María Castillo, jefe del Servicio de Infectología del ISN.

Según la especialista en pediatría, "hasta el año pasado tenían que pasar varios meses para conocer un caso de bebé infectado".

Sin embargo, las nuevas cifras esconden hasta un 60% de casos no reportados.

"Oficialmente, hasta enero de este año, había en total 7.500 casos de enfermos con sida en el país, de ellos unos 300 menores de 13 años, pero debido al subregistro de los no conocidos, el número real de menores infectados debe ser 900", dijo Castillo a la AFP.

En general, se calcula que en Perú hay actualmente 9.000 seropositivos, pero los infectados -que pueden estar o no con el mal desarrollado- llegarían a 80.000, añadió. Estadísticamente, del total nacional el 2,4 a 3% son niños.

La causa de este aumento de bebés seropositivos, dijo Castillo, es la falta de control del embarazo de las madres gestantes seropositivas, que contagian al recién nacido a través del embarazo mismo, por contacto sanguíneo o la lactancia.

La estadística del ISN indica que más del 80% de este tipo de pacientes tiene menos de dos años de edad.

El otro drama del problema, explicó la doctora Castillo, es la imposibilidad económica de las familias afectadas -la mayoría de estratos sociales bajos- de poder seguir un tratamiento oportuno, que según la experta cuesta entre 250 a 300 dólares mensuales.

Ese es el precio de las drogas medicamentosas, que el ISN, siendo estatal, no puede entregar gratis por carecer de fondos.

"Si la población infantil enferma no sigue la terapia, un 70% se pone en riesgo de fallecer antes de los dos años por las complicaciones generadas por el HIV (Virus de Inmunodeficiencia Humana, VIH), o sea diarreas e infecciones respiratorias, principalmente", indicó.

De allí la puesta en marcha de un 'programa de padrinazgos' por el Ministerio de Salud que, explicó la pediatra del ISN, consiste en que personas pudientes puedan asumir el tratamiento casi de por vida de un pequeño.

"Lo más probable es que los niños alcancen una mejora en su calidad de vida debido a que la capacidad de respuesta de los menores es mejor que la de un adulto", agregó.

Históricamente el primer reporte de un menor con sida en Perú ocurrió en 1988 -cinco años después del primer caso del mal en el país-, y el avance de la enfermedad en el segmento de menores de edad ha obligado a que recién a fines del año pasado los expertos de los hospitales del Estado se reúnan para crear una Red de Manejo Conjunto del Sida.

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