WASHINGTON, Jul 14 (AFP) - Un nuevo régimen eficaz para evitar la transmisión del sida de la madre al hijo, barato y fácil de aplicar, fue descubierto durante pruebas en Uganda, anunciaron este miércoles los Institutos Nacionales estadounidenses de Salud (NIH).

Según este estudio, una sóla dosis del medicamento antiretroviral Nevirapina administrado por vía oral a la madre durante el embarazo y una dosis para el bebé tres días como máximo después del nacimiento son suficientes para disminuir en un 50% la tasa de transmisión, comparado con un régimen similar con otro medicamento, el AZT.

Según los NIH, ese nuevo régimen podría evitar cada año en los países en vías de desarrollo la infección por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) de entre 300.000 y 400.000 bebés.

El tratamiento con AZT es demasiado caro y complicado para los países desarrollo, donde muchas mujeres no reciben atención durante el embarazo.. Calculando sobre la base de los precios mayoristas de Estados Unidos, el tratamiento con la nevirapina saldría 200 veces más barato que un tratamiento a largo plazo con AZT, y 70 veces más barato que una terapia corta con AZT aplicada a la madre en los últimos meses del embarazo.

Los primeros datos del estudio, señala el NIH, mostraron que a la edad de entre 14 y 16 semanas, el 13,1% de los niños tratados con nevirapina estaban infectados, contra un 25,1% entre los que recibieron un tratamiento con AZT.

"Este estudio representa el avance más prometedor jamás realizado hacia la meta que nos hemos fijado: encontrar estrategias que puedan ser aplicadas en el mundo entero para evitar la transmisión del VIH de madres infectadas a sus hijos", subrayó en un comunicado el profesor Anthony Fauci, director del Instituto Nacional para las Alergias y las Enfermedades Infecciosas (NIAID).

"Este descubrimiento extraordinario es el más reciente en nuestros esfuerzos para acabar con el sida, no sólo en Estados Unidos sino también en todos los países del mundo", declaró, también en un comunicado, la secretaria de Salud, Donna Shalala.

La organización ONUSIDA estima que 1.800 recién nacidos llegan al mundo con el VIH en su sangre en los países en desarrollo. En algunas regiones particularmente afectadas por el sida, hasta un 30% de las mujeres embarazadas está infectada, y entre el 25 y el 35% de sus hijos nacerá seropositivo.

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