WASHINGTON - Un produit spermicide capable d'empêcher également la transmission du virus du sida vient d'être mis au point, a annoncé le 21 août l' Institut Hughes, à Saint Paul (Minnesota). Ce produit, selon l'institut, est 400 fois plus puissant contre le VIH, et 10 fois plus efficace comme spermicide que le nononyxol 9, spermicide actuellement le plus couramment prescrit.

Selon une étude publiée dans le New England Journal of Medicine (NEJM) ¹, le nonoxynol 9 s'est révélé inefficace pour éviter l'infection par le VIH, la blennorragie ou la chlamydia. Les recherches avaient été menées sur un groupe de prostituées au Cameroun.

L'Institut Hughes souligne par ailleurs dans la revue Biology of Reproduction que, contrairement au nonoxynol 9, le nouveau produit ne provoque aucune inflammation, une affection favorisant la transmission du VIH. Les femmes sexuellement actives constituent à l'heure actuelle le groupe humain où les cas de séropositivité et de sida augmentent le plus rapidement. La transmission hétérosexuelle représente plus de 75 % des cas dans le monde.

(1) "NEJM", vol. 339, p. 504 (août 1998).

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