Toxoplasmosis
Actualizado, agosto de1997
La toxoplasmosis es una infección causada por un parásito llamado toxoplasma gondii. Un parásito es cualquier organismo que depende de otra para sobrevivir. Hay muchas enfermedades que son causadas por parásitos. Hasta un 50% de las personas en E.U. han estado expuestas al parásito de toxoplasma. Las fuentes comunes de infección son carne no muy bien cocida (especialmente carne de cerdo, cordero y venado), gatos, pájaros y otros animales. El parásito también puede ser encontrado en terreno contaminado con las heces fecales de los animales.
La toxoplasmosis mayormente afecta el cerebro. También puede afectar, no tan a menudo, los ojos, pulmones y otras partes del cuerpo. Un sistema inmunológico saludable controla al parásito y evita la enfermedad. Un sistema inmunológico afectado es menos capaz de evitar la enfermedad. Las personas con conteo de células T4 menor de 100 están en mayor riesgo de tener toxoplasmosis.
Existe una prueba que puede deteriminar si usted ha sido infectado c on el parásito de toxoplasma. La prueba detecta los anticuerpos que el sistema inmunológico desarrolla para evitar que el parásito cause la enfermedad.
Tanto las personas que han estado expuestas como las que no, pueden evitar el parásito de toxoplasma de la siguiente forma:
- Asegurándose de que la carne esté cocida hasta que no se vea rosada adentro
- Usando guantes cuando trabje en el jardín, con tierra o arena
- Usar una máscara y guantes cuando cambie la arena para el excremento de los gatos
Usted también le puede preguntar a una persona VIH negativa que la cambie. Esta arena del gato debe ser cambiada diariamente. No hay necesidad de regalar su gato o mascota, pero usted debe evitar usar o cargar la bandeja donde está el excremento del gato. Los gatos mascotas deben ser alimentados con comida enlatada o seca, o con comida bien cocida; no con comida cruda o sin cocinar lo suficiente. Las manos o cualquier superficie que esté en contacto con carne cruda o vegetales, deben ser lavadas.
El Servicio Público de Salud recomienda que las personas que han estado expuestas al parásito de toxoplasma que tengan menos de 100 células T4, tomen medicamentos para evitar la toxplasmosis. El medicamento Bactrim puede evitar la toxoplasmosis. Bactrim también es conocido como Septra o TMP/SMX y es usado para prevenir la nuemonía causad por la PCP. Si usted no puede tomar Bactrim, la combinación de Daponse y pririmetamina (Daraprim) es recomendada. Otros medicamentos, tales como azitromicina (Zithromax), claritromicina (Biaxin) y atovacuona (Mepron), también podrían ser efectivos.
Los síntomas de una infección de toxoplasmosis activa, son: dolores de cabeza severos que no responden a medicamentos contra el dolor, debilidad un un lado del cuerpo, fiebre, ataques nerviosos, problemas con la vista y dificultad en caminar y hablar. También podría experimentar náusea, mareos, y vómitos. El diagnóstico de la toxoplasmosis puede ser difícil, ya que otras enfermedades como los linfomas pueden causar lesiones similares en cerebro. Pruebas del cerebro como CT o MRI, son algunas veces usadas para buscar las lesiones. Una prueba llamada prueba de mascota ("PET scan"), puede ayudar a identificar si las lesiones del cuerpo son causadas por linfoma o por toxoplasmosis. Su doctor puede recetarle tratameinto aún si no está seguro de que usted tiene toxoplasmosis. Si usted responde al tratamiento y los síntomas y las lesiones se mejoran, entonces el problema era la toxoplasmosis.
Los tratamientos contra la toxoplasmosis suelen ser efectivos. El tratamiento estándar es una combinación de los medicamentos pririmetamina (Daraprim), sulfadiacina (Microsulfon) y leucovorin (Citrovorum, Wellcovorin, ácido folínico). Para las personas que no pueden tomar medicamentos sulfa, como Bactrim y sulfadiacina, se recomienda la combinación de pirimetamina y clindamicina. Otros medicamentos que están siendo usados experimentalemente, son: azitromicina (Zithromax) claritromicina (Biaxin) atovacuona (Mepron)
Es probable que usted tenga que seguir tomado estos tratamientos para evitar que la enfermedad le vuelva a dar, aún cuando usted deje de tener toxoplasmosis. Todavía no se sabe si nuevas combinaciones de tratamientos contra el VIH podrán mejorar el sistema inmunológico lo suficiente como para que pueda evitar que la toxoplasmosis recurra.
Los mayores efectos secundarios de los tratamientos contra la toxoplasmosis son alergias a los medicamentos sulfa: Bactrim/Septra; Dapsone y sulfadiacina (Microsulfon). Las reacciones alérgicas a estos medicamentos pueden causar sarpullido severo y una condición llamada síndrome de Steven Johnson. Usar el proceso de insensibilidad, aumentar la dosis del medicamento sulfa poco a poco, algunas veces puede evitar estas reacciones.
La pirimetamina puede causar supresión de la médula ósea y tiene que ser dada con leucovorin para evitar este efecto secundario. Otros efectos secundarios de pirimetamina, pueden ser: sarpullido, náusea, vómitos, diarreas y un leve sarpullido.
Si usted no puede tomar otros tratamientos, azitromicina (Zithromax) está disponible bajo un programa especial para tratar la toxoplasmosis. Para major información, los doctores pueden llamar al (800) 742-3029.
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Traducción por Lizzie Nevárez: ElNetwork@aol.com |
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