Nevirapina (nombre de marca Viramune), pertenece a una clase de medicamentos llamados inhibidores de transcriptasa inversa no-nucleósidos (NNRTIs). La transcripatasa inversa es una parte del VIH que éste necesita para producir un nuevo virus e infectar más células. Los NNRTIs evitan que la transcriptasa inversa funcione adecuadamente. La dosis recomendada de nevirapina es de 200 mg una vez al día durante las primeras dos semanas y de 200 mg dos veces al día después de estas dos semanas. Nevirapina también está disponible en forma líquida para niños.

Nevirapina ha sido aprobada para ser tomada en combinación con otros medicamentos contra el VIH, incluyendo los inhibidores de proteasa. Las nuevas guías de tratamiento del VIH del Servicio de Salud Pública recomiendan combinaciones de tres o cuatro medicamentos contra el VIH como el tratamiento más apropiado:

• Dos nucleósidos análogos (AZT+3TC, d4T+3TC, d4T+ddI, AZT+ddI ó AZT+ddC) con uno de los siguientes: Crixivan, Fortovase, Norvir, Sustiva, Viracept ó Norvir y Fortovase combinados.
• Si las combinaciones arriba mencionadas no pueden ser usadas, una alternativa sería usar dos nucleósidos análogos (las mismas combinaciones arriba mencionadas) con Viramune o Rescriptor.

En las guías también se establece que nevirapina podría ser útil como parte de una segunda opción de combinación de medicamentos si la combinación estándar deja de funcionar. Resultados de estudios: En un estudio conocido como el estudio INCAS, nevirapina fue combinada con ddI (Videx) y AZT (Retrovir). Esta combinación de tres medicamentos redujo la carga viral (la cantidad del VIH en la sangre) con efectividad. Después de un año, un poco más de la mitad de las personas que estuvieron tomando la combinación triple, tuvieron una carga viral de menos de 20 copias. El conteo de células T4 aumentó un promedio de 140 células. Ninguno de los participantes del estudio había tomado medicamentos contra el VIH anteriormente. Se han realizado otros estudios más pequeños de nevirapina combinada con otros medicamentos contra el VIH, incluyendo d4T (Zerit) y 3TC (Epivir), AZT y 3TC, d4T y ddI. Todas estas combinaciones parecen ser prometedoras como potenciales tratamientos iniciales contra el VIH.

Nevirapina también ha sido estudiada con los inhibidores de proteasa. En un estudio que todavía está siendo realizado, de nevirapina, d4T y nelfinavir (Viracept) han habido resultados que indican que la combinación parece ser segura y efectiva hasta el momento. También, nevirapina combinada con indinavir (Crixivan) ha demostrado tener un fuerte efecto contra el VIH. En este caso podría ser necesario que la dosis de Crixivan sea aumentada a 1,000 mg cada 8 horas debido a interacción con el medicamento (vea "interacción de medicamentos").

Nevirapina también ha sido estudiada en quienes su primera combinación de tratamientos no les ha funcionado. Los mejores resultados informados hasta el momento han sido con la combinación de nevirapina y dos inhibidores de proteasa: ritonavir (Norvir) y saquinavir (Fortovase). Otra combinación que ha mostrado buenos resultados es nevirapina, 3TC y Crixivan.

Resistencia: El VIH parece desarrollar resistencia muy rápido a nevirapina, a menos que el medicamento sea usado como parte de una combinación efectiva de medicamentos contra el VIH. Si una persona crea resistencia a nevirapina, es probable que sea resistente a otros medicamentos NNRTI: delavirdina (Rescriptor) y efavirenz (Sustiva). Esto es lo que se conoce como resistencia cruzada.

Interacción con otros medicamentos: Nevirapina es procesada en el hígado, como muchos otros medicamentos, y puede hacer que otros medicamentos sean procesados muy rápidamente. Cuando esto ocurre por lo usual no queda la cantidad adecuada del medicamento en el cuerpo para que sea efectivo. Podría ser necesario aumentar la cantidad del inhibidor de proteasa Crixivan, cuando se tome con nevirapina, para contrarestar el efecto de esta. Otros inhibidores de proteasa pueden ser dados en la dosis estándar cuando se toman junto a nevirapina. Nevirapina reduce los niveles de metadona lo que puede causar síntomas de malestar de cuando se deja de usar drogas. En un estudio reciente de nevirapina, la dosis de metadona tuvo que ser aumentada a 150 mg o más, al día para evitar este efecto.

Los antibióticos rifabutina y rifampina pueden reducir los niveles de nevirapina. Quienes tomen nevirapina con estos medicamentos, deberían ser monitoreados para manejar cualquier interacción. Según estudios realizados, tomar nevirapina con el medicamento contra hongos, fluconazol (Diflucan), aumenta los riesgos de desarrollar sarpullido. La compañía que produce nevirapina tiene una línea de información médica para obtener información actualizada sobre la interacción con otros medicamentos. Para ello llame al (800) 542-6257.

Efectos secundarios: El mayor efecto secundario de nevirapina es sarpullido, que ocurrió en 22% de los participantes en los estudios. 6% de los participantes tuvieron sarpullido severo. 6.7% de ellos,tuvieron que dejar el medicamento debido a este problema. Si nevirapina le causa un sarpullido severo y tiene que dejar de tomar el medicamento, la compañía que lo produce recomienda que usted NO vuelva a tomarlo. Otros efectos secundarios podrían ser funciones del hígado altas, fiebre e inflamación muscular.

Evitando el sarpullido: Pueden haber formas de reducir la posibilidad de tener sarpullido por el uso de nevirapina. En un reciente estudio fueron dados antihistamínicos (eg Benadryl) durante las primeras dos semanas de tratamiento con nevirapina y ninguna de las personas tuvo sarpullido.

AVISO: Correspondencia dirigida a profesionales médicos en la página del Web de la ACD (Administración de Comidas y Drogas (FDA)) reenforza avisos de cuidado relacionados con efectos tóxicos para el hígado y la piel (11/9/00). Prednisone no debería ser tomado para prevenir el sarpullido o picor relacionado con nevirapina, debido ha que de acuerdo a un estudio clínico fue encontrado que empeora este problema.

Boerhinger Ingelheim/Roxanne, la compañía que produce nevirapina, ha desarrollado un programa de ayuda al paciente para las personas que necesiten ayuda en obtener el medicamento. Para mayor información, llame al (800) 274-8651.

El projecto de Hojas Sueltas es un programa de la Red de Información sobre el VIH/SIDA (La Red). Con esta información La Red no pretende promover o respaldar ningún tratamiento en específico para ninguna condición de salud en particular.