Los esteroides son una clase importante de compuestos biológicos en el cuerpo. Las hormonas sexuales son esteroides e incluyen la testosterona, el primer esteroide anabólico en humanos. Los esteroides anabólicos son esteroides de masa en aumento en el tejido, lo que significa que ayudan en el crecimiento de músculos.

La función de los esteroides anabólicos es aumentar la habilidad del cuerpo para usar la proteína y hacer músculos. La forma en que el cuerpo usa la proteína puede verse afectada por la infección del VIH. Los esteroides anabólicos ayudan a enviar los aminoácidos (bloques de proteína necesarias para que el músculo crezca) de regreso a los músculos. Los aminoácidos son la base de las proteínas que los músculos necesitan para crecer.

La testosterona se produce en los testículos y en las glándulas adrenales. Su función es hacer los músculos y masculinizar. La testosterona que se produce naturalmente en el cuerpo es procesada rápidamente por el hígado y no circula en el cuerpo el tiempo suficiente como para ser usada como tratamiento. Formas orales sintéticas de testosterona son procesadas más lentamente por el hígado, pero tienden a crear toxicidad en éste.

Fórmulas de testosterona inyectable tienen media vida más de duración que la testosterona que se produce naturalmente y es menos tóxica al hígado que las fórmulas orales. El uso continuo de dosis muy altas de cualquier esteroide anabólico puede causar un grave síndrome llamado hepatitis peliosis. Éste puede resultar en un serio daño al hígado y en hemorragia estomacal. El uso de testosterona no es recomendado a las mujeres ya que todavía no se han hecho estudios adecuados de testosterona entre estas.

Fórmulas de testosterona inyectable tienen media vida más de duración que la testosterona que se produce naturalmente y es menos tóxica al hígado que las fórmulas orales. El uso continuo de dosis muy altas de cualquier esteroide anabólico puede causar un grave síndrome llamado hepatitis peliosis. Éste puede resultar en un serio daño al hígado y en hemorragia estomacal. El uso de testosterona no es recomendado a las mujeres ya que todavía no se han hecho estudios adecuados de testosterona entre estas.

Los esteroides anabólicos, como la testosterona, ayudan en el crecimiento de los músculos y a deshacer la grasa. También, pueden ser útiles como parte de una dieta efectiva y un régimen de ejercicios para ganar y mantener peso. Las dosis usadas para mantener peso no son tan altas como para causar los efectos secundarios asociados con su uso entre atletas.

Para mantener peso mientras se usan esteroides anabólicos, es necesario comer alimentos ricos en aminoácidos y en proteínas. Una cantidad recomendable de proteína es un gramo por cada libra del peso ideal.

Consulte con un nutricionista sobre como obtener la cantidad adecuada de proteína de las comidas y de los suplementos nutricionales. Cuatro comidas al día pueden ser mejor para usted que tres. Si no puede comer debido a los efectos secundarios de medicamentos e infecciones, la consulta con un nutricionista le puede ayudar a encontrar distintas formas de obtener suficientes fuentes de proteína de suplementos nutricionales. La RED le puede referir a un nutricionista con experiencia que trabaja con personas VIH+ o con SIDA.

Si usted está tomando esteroides anabólicos para aumentar y mantener su peso, su doctor debe considerar retirar el uso del medicamento entre cada 6 a 8 semanas, para evitar los efectos secundarios. Si usted tiene algún historial de diabetes u otros problemas del hígado, no debería usar esteroides anabólicos.

La FDA ha dado el estatus de medicamento huérfano (se dan incentivos a la compañía para que produzca cierta cantidad del medicamento) a un esteroide anabólico llamado oxandrolona (nombre de marca Oxandrin), para ser usado en tratar el desgaste asociado al VIH. El medicamento, que viene en píldoras, no suele ser tóxico al hígado, lo que sí puede ser un problema cuando se usan otros esteroides anabólicos orales. Parece ser que el medicamento tiene menos efectos masculinizadores en las mujeres que otros esteroides anabólicos.

Oxandrolone está disponible por receta para tratar la pérdida de peso, pero debe ser obtenida directamente a través del distribuidor, Quantum Express. El número a llamar es el (800) 741-2698. Quantum Express puede hacer arreglos con su compañía de seguro médico para ayudarle a obtener reembolso. Además, tiene un programa de uso compasivo para aquellos que no pueden costear el medicamento.

En un estudio de oxandrolone como tratamiento del desgaste asociado al SIDA, las personas que tomaron 15 mg al día por 16 semanas, aumentaron de peso. En quienes tomaron 5 mg al día, el peso se mantuvo estable y quienes tomaron el placebo (píldora que no tiene medicamento usada en estudios) perdieron peso.

Para obtener información sobre el uso de esteroides anabólicos para tratar la pérdida de peso asociada al VIH, llame al Programa para la Restauración del Bienestar ("Program for Wellness Restoration",PoWER), al (713) 526-5883. Esta organización sin fines de lucro, solamente provee información, pero también puede proveer ejemplos de protocolos de tratamientos.

Efectos Secundarios

Un efecto secundario significativo de algunos esteroides anabólicos cuando son tomados oralmente, es la tendencia a producir una inflamación del hígado llamada hepatitis. Los efectos secundarios en hombres mayores incluyen un rápido engrandecimiento de la próstata, lo que causa dificultad al orinar y la posibilidad de activar un cáncer de la próstata que haya estado inactivo o que no haya sido detectado anteriormente.

El projecto de Hojas Sueltas es un programa de la Red de Información sobre el VIH/SIDA (La Red). Con esta información La Red no pretende promover o respaldar ningún tratamiento en específico para ninguna condición de salud en particular. Traducción en español: Ramón Caba