La terapia combinada es ahora parte de las normas de cuido de personas con VIH. En este momento hay 10 medicamentos disponibles por receta contra el VIH.

Estos medicamentos contra el VIH caen en tres categorías:

Nucleósidos Análogos:

• AZT (Retrovir)
• ddI (Videx)
• ddC (HIVID)
• d4T (Zerit)
• 3TC (Epivir)

Inhibidores de Proteasa:

• amprenavir (Agenerase)
• indinavir (Crixivan)
• nelfinavir (Viracept)
• saquinavir (Invirase)
• ritonavir (Norvir)

Inhibidores de Transcriptasa Inversa No Nucleósidos, (nNRTIs):

• nevirapina (Viramune)
• delavirdina (Rescriptor)
• efavirenz (Sustiva)

Estudios terminados recientemente claramente demostraron que la combinación de tres de estos medicamentos es mucho más efectivo, que usar un solo medicamento o dos medicamentos combinados, en prevenir la progresión de la enfermedad y la muerte.

En un estudio reciente de combinación triple de medicamentos usando un inhibidor de proteasa con dos nucleósidos análogos, quedó demostrado que la combinación triple puede reducir grandemente la progresión de la enfermedad y la muerte en personas con SIDA.

También, está disponible una nueva prueba que mide cuán bien trabajan los medicamentos contra el VIH. Los investigadores han encontrado que el nivel del VIH en la sangre está ligado a la posibilidad de enfermarse. Un estudio ha demostrado que usar medicamentos para disminuir los niveles del VIH en la sangre puede reducir las posibilidades de que una persona se enferme.

Las nuevas recomendaciones del Instituto Nacional de la Salud y del Servicio de Salud Pública indicarán que la meta de los tratamientos contra el VIH es mantener el nivel del VIH en el cuerpo lo más bajo posible, por el mayor tiempo posible.

Las pruebas de carga viral disponibles hasta el momento no pueden medir menos de 400 copias del VIH en la corriente sanguínea. Cualquier número por debajo de 400 es considerado como "indetectable". Esto no quiere decir que no hay VIH en la sangre, sino que hay muy poco como para la prueba detectarlo. La meta ideal del tratamiento contra el VIH es mantener la carga viral por debajo de lo que la prueba puede medir.

Todavía no se sabe con certeza cuál es la mejor combinación de medicamentos contra el VIH que ayude a lograr esta meta. La decisión sobre cuál combinación de medicamentos contra el VIH puede funcionar mejor en cada individuo, está basada en varios factores:

• ¿Cuáles tratamientos contra el VIH yo ya he tomado?
• ¿Con cuál combinación tendré más oportunidades de reducir la cantidad del VIH en mi cuerpo por mayor tiempo?
• ¿Cuáles serán mis opciones si esta combinación deja de funcionar?
• ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de la combinación de estos medicamentos?
• ¿Cuántas píldoras tendré que tomar?
• ¿Cuáles síntomas tengo ahora?

El VIH puede desarrollar resistencia a los efectos de los medicamentos que usted ya haya tomado. Para obtener el mejor resultado contra el VIH de una combinación triple, esta debe incluir, por lo menos, dos nuevos medicamentos. Lo ideal sería que los tres medicamentos fueran nuevos.

Para quienes hayan tomado muchos medicamentos contra el VIH anteriormente, no es siempre fácil encontrar nuevos medicamentos para tomar. En esta situación, la combinación de un nuevo medicamento con otros dos medicamentos que la persona no haya tomado en mucho tiempo, podría ser la mejor opción. También, sería una buena idea llamar a la Red, al (800) 734-7104, para saber si hay medicamentos experimentales que puedan estar disponibles a través de programas de uso compasivo o de acceso extendido.

Todavía no se sabe con certeza, cuando es el mejor momento para comenzar a usar un tratamiento. Las nuevas pruebas de carga viral podrán ser útiles, ya que los estudios han demostrado que hay un mayor riesgo de progresión de la enfermedad cuando la carga viral es sobre 10,000.

En la mayoría de los estudios con medicamentos contra el VIH se han obtenido buenos resultados de tratamientos cuando los conteos de células T4 son menores de 500. Los tratamientos contra el VIH usualmente son considerados antes de que el conteo de células T4 esté más bajo, debido a que es necesario tomar medicamentos contra una enfermedad oportunista Ilamada PCP cuando el conteo de células T4 es menor de 200.

Todos los medicamentos contra el VIH podrían causar efectos secundarios. En la Red tenemos hojas sueltas individuales sobre cada uno de los medicamentos disponibles contra el VIH. Llámenos para obtener copias y para obtener información sobre los resultados más recientes de terapias combinadas contra el VIH.

El projecto de Hojas Sueltas es un programa de la Red de Información sobre el VIH/SIDA (La Red). Con esta información La Red no pretende promover o respaldar ningún tratamiento en específico para ninguna condición de salud en particular. Traducción en español: Ramón Caba