XANGAI, 13 set (AFP) - A Organização Mundial da Saúde (OMS) abriu uma reunião regional nesta segunda-feira pedindo maiores esforços no combate a doenças potencialmente pandêmicas na região.
"No ano passado, foi a Síndrome Respiratória Aguda Grave (Sars); este ano, a gripe das aves", disse o doutor Shigeru Omi, diretor-regional da OMS para o Pacífico ocidental, ao divulgar um relatório local que abriu a conferência de cinco dias em Xangai.
"Nós podemos estar virtualmente certos de que as doenças zoonóticas continuarão a emergir. Precisamos estar prontos para elas", alertou Omi.
"Agora já há informes de que o vírus H5N1, que tem o potencial de saltar de aves para humanos, foi encontrado em porcos na China, fazendo aumentar os temores de que (estes animais) sirvam de 'caldeirão', facilitando a mutação do vírus e sua disseminação para humanos", afirmou.
O vírus se mostra mais difícil de conter completamente do que inicialmente pensamos, continuou.
"Ele ainda está circulando e nós temos que admitir que é provável que surjam novos casos da doença em humanos", acrescentou.
A OMS fez soar o alarme novamente, depois do recente retorno do vírus H5N1 da gripe das aves em cinco países asiáticos, entre eles a China, ponto um fim a um período de calma que durou vários meses.
Até agora, 28 pessoas morreram vítimas da gripe das aves este ano, enquanto a Sars matou 349 pessoas no ano passado na China continental e se espalhou para outros 30 países, matando cerca de 800 pessoas em todo o mundo.
Mas os especialistas mostram preocupação de que o vírus H5N1 possa sofrer mutação para a transmissão entre pessoas, tornando-se muito mais perigoso do que a Sars, informou o diretor-geral da OMS, Lee Jong-Wook, durante a abertura do evento.
"Enquanto o vírus H5N1 existir em aves domésticas, poderá haver mais casos humanos, com uma alta taxa de mortalidade", alertou Lee.
"Este vírus, caso se adapte de forma eficiente para a transmissão entre humanos, pode causar uma pandemia global de gripe das aves em humanos", acrescentou.
Representantes da OMS de 36 países discutirão várias ameaças à saúde, entre elas a recorrência da Sars e gripe das aves, segurança alimentar, HIV/Aids, tuberculose, controle do tabaco, sarampo e hepatite B.
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