BANGCOC, 13 jul (AFP) - O ator americano, Richard Gere, que participou esta terça-feira na 15ª Conferência Internacional sobre a Aids em Bangcoc, declarou que o combate contra esta pandemia é mais importante para ele do que a independência do Tibete, uma das causas que defende.
Gere disse ter chorado pelo destino dos numerosos jovens contaminados pela doença desde que chegou à capital tailandesa para participar nesta conferência, que reúne esta semana cerca de 17.000 delegados de várias partes do mundo, entre eles muitos portadores do vírus HIV.
"Me peguei chorando muitas vezes nestes últimos dias", confessou Gere aos jornalistas durante a conferência.
"Esta é uma época de muita emoção para mim, me afetou muito", disse o astro do filme "Uma linda mulher", explicando que muitos de seus amigos do mundo das artes morreram de Aids.
O ator, adepto do budismo, afirmou que apesar de continuar muito envolvido na campanha pela independência do Tibete e no apoio ao líder espiritual tibetano, o Dalai Lama, a Aids é agora a maior ameaça no planeta.
"O (problema) mais importante para este planeta, nesta época e neste lugar, é a Aids", disse.
Gere, que fez estes comentários durante um debate sobre os meios de comunicação e a conscientização em relação à Aids, criticou a censura crescente do governo do presidente americano George W. Bush em relação ao incentivo ao uso dos preservativos no país.
"Com um pouco de sorte, teremos uma nova administração nos Estados Unidos dentro de quatro meses e com isso talvez um pouco mais de sentido comum sobre este tema", disse o ator no meio de uma grande ovação.
Gere faz parte do contingente de famosos, entre eles a cantora americana Dionne Warwick e o ator britânico Rupert Everett, presentes nesta conferência que tem como tema o "acesso para todos aos tratamentos".
Cerca de 38 milhões de pessoas estão contaminadas pelo vírus da Aids no mundo.
As Nações Unidas advertiram sobre uma explosão de casos na Ásia e no Leste europeu caso uma ação imediata de combate não seja adotada. Em 2003, foram registrados quase cinco milhões de novos contágios, a maior taxa anual de todos os tempos.
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