BANGUI, 24 mars (AFP) - Le nombre des tuberculeux en Centrafrique, parmi lesquels une forte proportion est également porteuse du VIH-sida, est en hausse depuis dix ans, plus particulièrement dans la capitale Bangui, a indiqué mercredi le ministre de la Santé Nestor Mamadou-Nali.
"On constate un accroissement du nombre des cas de tuberculose dans notre pays", a déclaré le ministre, à l'occasion de la journée mondiale de lutte contre la tuberculose.
"En 1996, on a dénombré 3.416 cas, en 1997 4.640 cas, et en 2004, 4.7O6 cas. Le problème que pose la tuberculose dans notre pays est donc considérable", a souligné M. Mamadou-Nali, notant une importante résistance aux médicaments et le fait que les malades préfèrent dissimuler leur maladie ou se cacher.
"Les enquêtes menées en collaboration avec l'Institut Pasteur de Bangui, nous montrent pour la ville de Bangui que, sur 449 cas de malades tuberculeux, 56% sont porteurs du VIH, et 57,6% sont perdus de vue", a-t-il indiqué.
"On note par ailleurs, qu'un cas sur six, est résistant, avec 9O% de résistance primaire, c'est à dire d'emblée, dès le début du traitement", a-t-il poursuivi.
Le gouvernement centrafricain en collaboration avec certains bailleurs de fonds a mis en place en 1995 un programme national de lutte contre la tuberculose.
"Malgré l'existence de ce programme, a déploré le ministre, force est de constater que beaucoup de malades (...) arrêtent prématurément leur traitement, parce qu'ils se sentent mieux" après quelques semaines, une pratique qui peut favoriser les résistances.
Dans les grandes formations sanitaires de Bangui ou les centres de santé autour de la capitale, des vaccins contre la tuberculose sont disponibles, et à la portée de la population.
Mais la tuberculose, guérissable si diagnostiquée de façon précoce, est encore considérée en Centrafrique comme un sort jeté par un sorcier, ou une affection honteuse, dont les malades préfèrent se cacher, voire changer de quartier ou de ville.
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