BOSTON - Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), même rendu indétectable dans le sang d'un patient, peut rester caché dans le sperme et contaminer ses partenaires sexuels, affirme une étude publiée le 17 décembre dans le New England Journal of Medicine (NEJM) ¹. Des chercheurs de l' Université Thomas Jefferson à Philadelphie (Pennsylvanie) ont examiné sept hommes suivant une trithérapie dont aucune trace de virus n'était plus détectable avec les moyens actuels dans le sang et dans le liquide séminal depuis plusieurs mois.

Le principal auteur de l'étude, le Pr Roger Pomerantz, indique qu'en utilisant une nouvelle technique d'examen au niveau moléculaire, son équipe a découvert un "provirus", forme précurseur du VIH, dans la semence de quatre de ces sept hommes. "Cela laisse penser que même si vous avez un niveau indétectable de virus dans le sang et que vous suivez un traitement à base d'antirétroviraux puissants, vous devez vous considérer comme potentiellement sexuellement contagieux et vous protéger lors de rapports sexuels", écrit le Pr Pomerantz. Tout en recommandant de prendre des précautions, les chercheurs indiquent qu'ils ne savent pas si le provirus est sexuellement transmissible.

(1) "NEJM", vol. 339, p. 1803 (17 décembre 1998).

981217
AF981201_FR

© Agence France-Presse 1990,1998. Tous droits de reproduction et de représentations réservés. Toutes les informations, textes, photos, graphiques reproduites sur ce site ainsi que le logo de l'AFP sont protégés par des droits de propriété intellectuelle détenus par l'Agence France-Presse. Par conséquent, aucune de ces informations ne peut être reproduite, modifiée, transmise, rediffusée, traduite, vendue, exploitée commercialement ou réutilisée de quelque manière que ce soit sans l'accord préalable écrit de l'AFP.  http://www.afp.com/